Ang terminong "fracking sand" (o, "frac sand") ay tumutukoy sa buhangin at katulad na maliliit na materyales na ginagamit sa panahon ng proseso ng hydraulic fracturing, isang paraan para sa pagkuha ng underground natural gas mula sa mga pagbabalangkas ng shale gas . Ang fracking sand ay isang "proppant." Ang isang proppant ay isang materyal na ginamit upang "prop" buksan ang underground bitak mula sa kung saan natural na gas ay harvested sa panahon ng proseso ng fracturing. Kabilang sa mga gas na ito ang mga langis ng petrolyo tulad ng langis, likas na gas, at natural na likido ng gas mula sa mga yunit ng bato (na walang sapat na puwang ng butas na nagpapahintulot sa mga likido na dumaloy sa isang balon).
Ang mga tagataguyod ay pinabagsak (sa ilalim ng presyon) sa isang mahusay na pisara ng gas, kasama ang malalaking dami ng tubig at pang-industriyang likido. Ang prosesong ito ay nagpapalakas ng produksyon ng gas.
Ano ang Fracking Sand Made?
Kabilang sa mga tipikal na proppants ang aktwal na kristal ng buhangin (tulad ng buhangin mula sa mataas na kalidad na kuwarts na buhangin na may matibay at napaka-ikot na butil). Karamihan ng frac buhangin na ginamit ay mula sa natural na materyal na ginawa mula sa mataas na kadalisayan sandstone. Ang buhangin ay napupunta sa pamamagitan ng proseso ng pagiging pinahiran ng industriya na may dagta (tinatawag na resin-pinahusay na buhangin), kristal na kristal, o iba pang angkop na materyales. Ang isang alternatibong produkto sa sandstone ay ang maliliit na ceramic na kuwit na gawa sa sintered bauxite o maliit na metal na kuwintas na gawa sa aluminyo. Karamihan sa mga butil, o kuwintas, ng fracking na buhangin ay sa pagitan ng 0.1 milimetro at 2 millimeters ang lapad.
Paano Ginagamit ang Frac Sand?
Ang ilang mga subsurface na mga yunit ng bato tulad ng organic shale ay naglalaman ng malalaking halaga ng langis, natural gas, o natural na likido ng gas na hindi malaya sa isang balon.
Hindi sila dumaloy dahil ang yunit ng bato ay kulang sa permeability (ibig sabihin, interconnected pore space) o ang mga puwang sa butil sa bato ay napakaliit, ang mga likido na ito ay hindi maaaring dumaloy sa kanila.
Ang haydroliko fracturing solves ang problemang ito sa pamamagitan ng pagbuo ng fractures sa bato. Ginagawa ito sa pamamagitan ng pagbabarena ng isang mahusay sa bato, tinatakan ang bahagi ng balon sa zone ng petrolyo, at pumping tubig sa ilalim ng mataas na presyon sa bahaging iyon ng balon.
Ang tubig na ito sa pangkalahatan ay ginagamot sa mga kemikal at thickeners tulad ng guar gum upang lumikha ng isang viscous gel. Pinapatakbo ng gel na ito ang kakayahan ng tubig na magdala ng mga butil ng frac sand sa suspensyon.
Gaano Karaming Fracking Buhangin ang Ginamit?
Tinatantya ng mga eksperto ng industriya na ang bawat balanseng gas ay nangangailangan ng humigit-kumulang na 5 milyong libra ng buhangin o iba pang proppedante para sa proseso ng haydroliko na fracturing . Ang dami ng proppant ay maaaring mag-iba mula sa pinakamababa na £ 2.5 milyon hanggang sa halos 7 milyong pounds, depende sa tiyak na mga pagkakaiba-iba ng geological at mga katangian ng isang bituin ng pispis. Ang tinatayang 95 bilyong pounds ng fracking na buhangin at keramika ay tinatantya na pumped sa lupa sa US sa 2014 lamang, bagaman ang demand ay patuloy na tumaas (at mahulog) alinsunod sa mga variable ng mga presyo ng gas tumataas at bumabagsak.
Ang biglaang paggulong sa demand para sa pinasadyang buhangin na ito ay isang boon sa mga kumpanya na kasalukuyang gumagawa nito. At ang proyekto ng mga analyst ay humihiling na mas mataas pa.
Ano ang mga Side-Effects ng Fracking Buhangin?
Ayon sa mga babala ng pamahalaan, ang pagkakalantad sa mataas na lebel ng pinong kuwarts fracking na buhangin ay maaaring humantong sa silicosis at iba pang mga problema sa paghinga para sa mga manggagawa. Kinikilala ng industriya ng fracking ang mga panganib, ngunit ang mga umiiral na regulasyon sa mga antas ng pagkakalantad ay may petsang at hindi isinasaalang-alang ang mga teknolohikal na paglago sa fracking.
Ito ay isang bagay na dapat na subaybayan bilang ang pangangailangan para sa langis escalates at mga kumpanya ng langis beef up ang kanilang mga pagsisikap upang secure ang natural gas sa pamamagitan ng fracking proseso.